盡管利物浦在新賽季的開局相當順利，但新帥斯洛特和新任體育總監理查德-休斯仍有一個巨大的危機需要應對。The Athletic作者Oliver Kay就談論了利物浦的這一危機。
斯洛特在利物浦的開局堪稱完美，三戰三勝，三次零封對手，而且還在老特拉福德球場3比0擊敗了曼聯。
似乎從戰術執行層面來看，目前這支利物浦并沒有因為換帥，造成太大的影響。而且新帥斯洛特在賽場上所展現出來的愿景，就如同他對英語的掌握程度一樣，清晰，精準，溫和且有說服力。但如果說利物浦就是如此輕松地度過了主帥交替的過渡期，還是為時過早。
畢竟現在的利物浦，相對于當下這個瘋狂的足球世界，還是顯得過于“安靜”。
“安靜”一詞不僅適用于利物浦對斯洛特的任命，也適用于今夏他們在轉會市場上的表現。斯洛特與球隊新任體育總監理查德-休斯、足球首席執行官愛德華茲之間似乎形成了某種默契，他們在無緣祖比門迪之后，并沒有慌張，更加沒有什么恐慌性簽約。
但當我們談論到理查德-休斯將要面臨的巨大挑戰之時，“噪音”肯定是不可避免的。現在克洛普的接班人已經到位了，而今夏轉會窗口也已經關閉了。
在大勝曼聯之前，這種“噪音”就已經存在。雖然這樣的聲音還不足以在雙紅會取勝之后，成為利物浦球迷談論的焦點，但這場比賽之后薩拉赫說“這是我在利物浦的最后一年……球隊沒有人和我談過續約的事”，還是會引起人們的恐慌。
說實話，利物浦球迷對于薩拉赫這樣的言論，應該是由一定心理準備的。畢竟本賽季開始之前，大家都知道薩拉赫、阿諾德和范迪克與球隊的合約到了最后一年。如果在此期間，利物浦無法與他們完成續約談判，那么他們中的任何一個人——甚至是三個人——都有可能在明年1月1日之后，與任何一支海外球隊簽下預備合約，然后履約完成之后離開安菲爾德。
以32歲的薩拉赫為例，自去年夏天最后幾天，利物浦拒絕沙特球隊開出的1.5億英鎊報價之后，他離隊的可能性就一直存在。至于26歲的阿諾德，如果這位土生土長的紅軍太子爺最終離開，肯定會讓利物浦擁躉難以接受。
但情況就是如此，利物浦給自己挖了坑，而且這個坑已經挖了一段時間。
或許你看過一張圖，上面顯示了英超20支球隊的球員合約剩余時間統計。
盡管在轉會期間，情況每天都在發生變化，但它仍在社交媒體上引發了廣泛討論。當然，切爾西的討論量是最大的。畢竟這支過于臃腫的球隊，球員剩余合約的總時間達到了191年，幾乎是第二名熱刺（97年）和第三名布萊頓（96年）的總和。
切爾西高層堅持認為這是一件好事，他們認為自己用長約鎖定了帕爾默、尼古拉斯-杰克遜這樣優秀的球員。但對于球迷而言，他們也想知道為何穆德里克（剩余7年），菲利普-約根森（7年）、羅伯特-桑切斯（6年）和彼得羅維奇（6年）也有這么長的合約在身。
切爾西在這個夏天試圖賣掉幾名邊緣球員之時所遇到的困境，也印證了這一點。彼得羅維奇、查洛巴、斯特里和布羅哈現在都被外租，但他們與切爾西的合約分別要到2030年、2028年、2027年和2028年才到期。或許明年夏天，我們還能看到切爾西在轉會市場上有更多類似的“掙扎”。
一般來說，與球員簽訂長約一直被認為是好事。但其實這樣一把雙刃劍。當你轉會操作不穩定，有大量邊緣球員需要交易，長約就是麻煩事。但如果球隊經營狀況良好，擁有清晰的愿景和平衡的陣容，那么你自然希望陣中最好的年輕球員能夠與球隊簽訂長約，而其他關鍵球員也能夠有穩定的合約在身。
很少有球隊會像切爾西那樣熱衷于如此“極端”的長約，但球員剩余合約總時間僅47年的埃弗頓（排行榜倒數第一），他們的做法也不值得學習。他們與老將簽訂短期合約的做法反映出，在一個財政緊張的，亟需新投資的球隊，“長期主義”是很難實現的。
更令人驚訝的是，阿森納（剩余62年）、利物浦（剩余64年）和曼城（剩余71年）也同樣排在這份榜單的尾端。
但曼城的核心球員中，只有33歲的德布勞內進入合約期的最后一年，以及剛剛重返伊蒂哈德球場的京多安（他也是33歲）。31歲的埃德森、34歲的凱爾-沃克、30歲的斯通斯和貝爾納多-席爾瓦，都還有兩年合約在身。
阿森納也是如此。32歲的若日尼奧和31歲的托馬斯，他倆的合約都將在明年六月到期，但阿森納的當務之急，還是解決那些合約將于2027年到期的球員——這些球員中包括薩利巴、加布里埃爾、薩卡和馬蒂內利。
無論是曼城，還是阿森納，他們其實都至少還有一年的時間去解決關鍵球員的合約問題，但對于利物浦而言，時間真的太緊迫了。安德魯-羅伯遜和科納特與球隊的合約也只剩下不到兩年時間。2027年合約到期的球員則包括阿利森、迪亞茲、若塔、柯蒂斯-瓊斯和埃利奧特。
在芬威體育集團的統治下，利物浦一直宣揚自己的“長期主義”，但重回球隊并出任更高級職位的愛德華茲，并沒有讓利物浦真正動起來。
2021年夏天，利物浦與超過半數主力球員簽訂了新約，阿利森、阿諾德、范迪克、安德魯-羅伯遜、法比尼奧和亨德森（后面兩名球員最終都被送去了沙特球隊）。2022年，薩拉赫、若塔、埃利奧特、柯蒂斯-瓊斯、米爾納和喬-戈麥斯也都完成了續約。在那之后的兩年里，利物浦只續約了阿利森（根據他此前合約的附加條款）、齊米卡斯和布拉德利、巴伊切蒂奇、本-多克和麥康奈爾。
阿諾德曾在2016年11月、2017年7月、2019年1月和2021年7月與利物浦簽訂新約，而每一份新約中薪資的提升，也反映出了他的進步，以及他對利物浦的重要性。正常情況下，阿諾德上一份合約與利物浦只有四年的合約期，而他的續約談判理應在合約進行到兩年半左右的時間開啟——所以正常情況，利物浦在2023年初，就應該展開談判。
但是，利物浦似乎仍沒有什么動作。
與此同時，愛德華茲的前助理朱利安-沃德接任了他此前在利物浦的崗位，且只不過工作了五個月就遞交了辭呈。從2021年11月開始，到理查德-休斯于今年5月轉投利物浦，這兩年半的時間里，利物浦在沒有正式體育總監的管理下，合約管理真是一團糟糕。
2022年1月，迪亞茲從波爾圖轉會利物浦，并于球隊簽訂了一份相對較小的合約。像安德魯-羅伯遜、薩拉赫和若塔這樣的球員，也都是在驚艷安菲爾德之后，才獲得更豐厚的新約。但對于迪亞茲而言，豐厚的新約還沒有送到他的手上。這也就解釋了為什么今夏有不少關于他轉會的傳聞。
對于愛德華茲而言，這并不是一個令人羨慕的局面，而對理查德-休斯和斯洛特而言，這是一個必須要面對的局面。范迪克和薩拉赫仍能在賽場上保持極佳的狀態，這表明他們仍有能力幫助利物浦繼續前進。至于阿諾德，他的續約或許是“勢在必行”的事情。失去一位6歲起就效力利物浦的世界頂級球員，這是利物浦人不敢想，也不愿意去想的事情。
上世紀九十年代末，利物浦失去了麥克馬納曼。2004年夏天，歐文也在合約年以極低的價格轉會皇馬。即便愛德華茲上一段供職利物浦的經歷證明，他在轉會談判方面確實有手段，但埃姆雷-詹和維納爾杜姆均以自由身方式離開，同樣值得我們注意。
更令人驚訝的是，利物浦并沒有像一些球隊那樣，向這些進入合約年的球員施壓（比如巴黎圣日耳曼對姆巴佩所做的事情）。沒有人談論“最后通牒”的事情，也沒有人試圖向媒體說明球隊的立場。
理查德-休斯和斯洛特所面臨的困難時，這些情況早在他們來到利物浦之前，就應該要解決的。現在球員和他們的經紀人都知道自己手上的談判籌碼是什么，而且也能意識到他們如果轉投西班牙或者沙特球隊能有多少錢。利物浦想要解決這個問題，遠比他們所想象的要困難。
一名頂級經紀人表示，想要與一名頂級球員順利完成續約談判，至少要在合約到期前兩年完成。到最后12個月，球員將占據主導權，如果談判不成，球隊就要面臨“人財兩空”的局面。
這位經紀人還表示，在頂級球員進入合約年之后，談判幾乎總是在緊張的背景下進行的。當球員感覺自己被冷遇之后，他們總會要在其他地方找回來——通常是更豐厚的薪資，以及一筆巨額的簽字費。
即便是一些微不足道的事情，也可能成為阻礙續約談判的鴻溝。比如上個月利物浦2比0擊敗布倫特福德，阿諾德在比賽最后階段被斯洛特換下——當時他的臉色可不太好，看起來很沮喪，好像他想知道利物浦的“新政權”到底想要搞什么，以及他為什么要急于將自己職業生涯最美好的時光奉獻給它。
拉攏一名搖擺不定的球員，最簡單的辦法就是給他一個無法拒絕的報價。
但這從來就不是愛德華茲的風格。在他看來，每名球員的價值都是有上限的——無論是轉會費，還是薪資——而且沒有哪名球員值得他去打破自己的底線，以至于頂級的姻緣團隊無法提出一個更合理的價格選擇。
在很多方面，利物浦可以說就是切爾西的“反面”：他們想要進化，而不是革新。他們想要延續，而不是劇變。他們也有一擲千金的時候，比如接連以打破世界轉會費紀錄的方式簽下范迪克和阿利森，但他們更多時候會選擇等待。
利物浦一直希望簽下一名頂級防守型中場，但2022年對瓊阿梅尼的追逐，證明了他們在轉會市場上已然不似曾經那樣果斷。即便從經濟角度來說，讓薩拉赫尋求新的挑戰，而不是以一份更豐厚的合約將他留在安菲爾德，更符合利益需求，但用一名更年輕的球員去頂替薩拉赫，或者頂替范迪克，代價是什么？
你到哪里去找阿諾德這樣的球員？盡管他的替補布拉德利也是一名極具潛力的年輕球員，但阿諾德能夠在比賽中為利物浦提供一個完全不同的維度。這還沒有考慮到他作為利物浦本地人的象征意義和商業價值。在杰拉德之后，阿諾德就是利物浦這支球隊與利物浦這座城市的紐帶。
愛德華茲和理查德-休斯所繼承的問題是，利物浦在所有這些討論中都處于被動地位。他們可能覺得自己可以抵擋住外界的“噪音”，但當一名頂級球員在合約年與球隊談續約，球隊不可避免的要承受多樣壓力。
安菲爾德新政權面臨的，最直接的挑戰就是：誰能夠接班，并確保一切都有序運轉。而到目前為止，最大的挑戰就是解決球員續約問題。
利物浦不需要走向另一個極端，用長約將球員綁在安菲爾德，但他們必須要對自己的“資產”進行一個有效且長期的規劃——即使愛德華茲在上一段利物浦任期中展現出了這樣的能力。
（Armour）